Она успела закусить губу, чтобы не закричать. Перед ними стояла совершенно седая и сгорбленная старушка в простеньком халатике.

– Здравствуйте, не шумите, пожалуйста, мы свои, – нашелся Рустем, ему, как и Яне, по взгляду старушки было понятно, что перед ними пациентка клиники душевнобольных.

– Нет, вы не свои, – упрямо покачала головой старушка, – но вам повезло, что вы нарвались на меня. Я вас ждала.

– Да? – удивилась Яна.

– Много-много лет.

– Вот и хорошо! Дождались, так сказать… А теперь мы пойдем, – потянула за рукав Рустема Яна, понимая, что миссия провалена.

– Как это пойдете? – искренне удивилась бабулька. – Я столько лет ждала – и для чего? Просто так, что ли? Тогда я вас сдам людям! – Ее седая голова сердито затряслась, словно одуванчик на ветру.

– Тише, тише, – успокоила ее Яна, – а кто мы? По-вашему?

– А вы сами не знаете? – прищурилась бабка и тут же расплылась в беззубой улыбке. – А… вы проверяете меня… Понимаю. Я знаю, что вы прилетели с Ориона.

– Откуда? – не сдержался Рустем.

– Девятая Галактика. Звезда Орион, – подтвердила старушка.

После минутной слабости в коленках Яна заговорщицки проговорила:

– Да, действительно, вы тот человек, к которому мы пробивались столько световых лет! Только мы не из девятой Галактики, а из восьмой!

– Что вы?! Вы оказались ближе! – Старушка очень обрадовалась.

– Мало того, сюда летят еще наши соседи с одиннадцатой, – обрадовал старушку Рустем, чем сразу же расположил ее к себе.

– Миссия начинается? – оживилась бабушка.

– Точно! Но не хватает еще одного члена экипажа, – сказал ей Рустем.

– Экипажа? – переспросила бабушка. – Вы прилетели за мной?

– Конечно! Вы же ждали нас столько лет!

– Вы возьмете меня на Орион? – не верила своему счастью бабулька.

– Обязательно возьмем, но мы не сможем вылететь туда без главного пилота. Вы должны помочь нам вызволить пилота из застенков врагов, и тогда мы вместе готовы идти к инопланетному кораблю, – серьезно сказал Рустем.

– Я готова помочь, – отозвалась бабулька.

– План действия такой, – приобняла ее за плечи Яна, – первое: не шуметь!

– Есть!

– Второе: провести нас внутрь!

– А ничего, если через окно? Я через окно вылезаю и гуляю ночами. Жду сигнала с Ориона, вот и дождалась! А двери у нас закрывают, – ответила седая старушка.

– Мы не возражаем, – ответил за двоих Рустем, используя появившийся шанс попасть в лечебницу, пусть и с помощью больной женщины.

Благодаря неожиданно появившейся боевой подруге, обретенной на территории психбольницы, Яна с Рустемом попали внутрь здания, преодолев открытую створку окна и широкий подоконник с пузырями от вздувшейся старой краски. На всех окнах этого заведения стояли железные решетки. Это тоже оказалось зарешеченным, только осыпались кирпичи, в которые были вогнаны железные длинные болты, поэтому эта женщина, ждущая инопланетян, смогла отогнуть прутья с одного края для выхода наружу. Яна с Рустемом тоже крупным сложением не отличались, поэтому смогли пролезть в лаз. Сразу же в нос ударил знакомый запах затхлости и болезни.

– Я провела вас, орионцы, внутрь, – торжественно произнесла бабулька, – где пилот?

– Нас никто не услышит? – спросила воодушевленная первым успехом Яна.

– Все спят, лекарства, знаете ли, способствуют, – прочмокала беззубым ртом бабулька.

– А вы?

– А я умело притворяюсь, я же – представитель человеческой расы, который полетит на Орион. Я – лучшая! Я должна быть умной!

– Мы не сомневались в вас, – заверила ее Яна, – а где наши враги?

– Санитары? – уточнила бабулька.

– Точно! Да вы самый умный представитель рода человеческого, недаром мы выбрали именно вас! – продолжала нахваливать ее Яна, чувствуя, что лесть попадает на благодатную почву.

– Да они пьянствовали с вечера, а сейчас спят у себя в кабинете, – ответила бабушка. – Где пилот?

– В закрытом блоке, они удерживают его там и пытают, – ответил Рустем.

– Есть у нас такое отделение, не дай бог туда попасть, – посмотрела по сторонам бабулька. – Я всегда знала, что там ставят опыты. Жуткое отделение!

– Ведите нас туда! – решительно кивнула головой Яна, стеганув себя по спине белым хвостом волос.

– Так там заперто…

– Ведите! Без пилота не улетим!

– Поняла! – засуетилась бабка и быстро метнулась в коридор.

Они вышли в скудно освещенный коридор с покрашенным деревянным полом и двинулись в сторону торцевого входа с табличкой «вход посторонним запрещен».

– Мы пришли, – проговорила женщина, торжественно посмотрев на пришельцев.

– Все, ваша миссия пока закончена, можете идти в палату, – сказал Рустем.

– Как закончена?! А как же встреча с пилотом? Вы не хотите познакомить меня со всеми членами экипажа?! Вы обманули меня? – Старая женщина впала в отчаяние.

Она принялась рвать на себе седые волосы и стучаться головой о стенку с криком отчаяния:

– Все напрасно! Все совершенно зря и напрасно!

Ее стоны и удары прозвучали в ночной тишине просто колоколом набата. У Яны даже волосы на голове зашевелились.

– Успокойтесь! Ради бога, возьмите себя в руки! – кинулась она к женщине. – Вы провалите миссию!

– Какая миссия?! Вы отсылаете меня в палату!

– Мы беспокоимся за вашу безопасность! Вы – самый главный член экипажа! – приостановил ее Рустем.

– Правда? – возликовала женщина, поднимая на него свои светлые слезящиеся глаза.

– Конечно, солдат! А сейчас вспомните правило номер один – тишина! Иначе вы провалите миссию, солдат! – строго сказал Рустем, и это сработало. Бабулька затихла и снова проникновенно посмотрела на пару молодых людей.

– Здесь заперто.

Рустем снова достал свои ключи, украденные им, по всей видимости, из сарая, и забренчал ими. У Яны даже испарина выступила на лбу. На сей раз он достаточно быстро справился с работой, и железная дверь поддалась, производя скрип. Сразу же повеяло каким-то холодом и еще более сильным запахом медикаментов.

Ночные путники спустились в подвал по узкой лестнице с перилами, прошли узкий коридор и вышли в небольшую квадратную комнату с восемью дверями, по две на каждой стороне квадрата. Двери были весьма необычны, представляли собой толстую решетку с амбарным замком. Посередине помещения стоял стол на колесиках, словно в морге, рядом с какими-то приборами.

– Током по голове лечат, – пояснила женщина, ждущая пришельцев.